Dallas Mavericks yıldızı Kyrie Irving, NBA kariyerinin ilk yıllarında "kötü alışkanlıklar" edindiğini ve eski takım arkadaşı LeBron James ile olan döneminin perde arkasını taraftarların bilmediğini söyledi.
Son dönemde yaptığı samimi açıklamalarla kariyerinin başlangıcına ışık tutan 9 kez All-Star seçilen Irving, Cleveland Cavaliers günlerindeki iniş çıkışları, LeBron James ile oynadığı yılların gerçeğini ve kariyerinde farklı bir yol seçme isteğini dile getirdi.
Bir canlı yayında konuşan Irving, kariyerinin başında sürekli kaybetmenin kötü alışkanlıklar kazandırdığını belirterek, Cleveland'a ve kulübün kendisine kattıklarına minnettar olduğunu ancak başlangıçta kendi seçtiği bir takımda, hayranlık duyduğu oyuncularla gelişmeyi istediğini vurguladı.
"Cleveland'ı seviyorum, yanlış anlaşılmasın. Bana kattıkları her şey için minnettarım," diyen Irving, sözlerine şöyle devam etti: "Ama aynı zamanda gitmek istediğim takımı seçmeyi çok isterdim. En sevdiğim oyuncularla ve en sevdiğim insanlarla birlikte gelişmeyi çok isterdim. Genç bir oyuncu olarak çok fazla maç kaybeden bir takımda yer almak, kötü alışkanlıkların oluşmasına neden oluyor. Benim başıma gelen de buydu."
Kariyerinin ilk yıllarında gösterişli oyun tarzıyla dikkat çeken Irving, asıl amacının Cavaliers'ı Doğu Konferansı'nda iddialı bir takıma dönüştürmek olduğunu söyledi:
"Kazanan değildim, iyi bir kaybeden de değildim. Genç bir oyuncu olarak çok fazla kötü alışkanlığım vardı ve bu da sürekli maç kaybetmekten ve sadece sayı bulmaya odaklanmaktan kaynaklandı. İnsanların izlerken keyif aldığı, bana övgüler getiren o anlar güzeldi belki, ama aslında tek istediğim şey kazanmaktı."
LeBron James'in 2014 yazında Cleveland'a dönmesi, kulübün kaderini bir anda değiştirdi. Cavaliers o hamleyle bir anda şampiyonluk adayı olurken, Irving de hızlıca yeni role uyum sağlamak zorunda kaldı. İkili 2016'da NBA şampiyonluğu yaşasa da (Irving o sezon 19,6 sayı, 3,0 ribaund ve 4,7 asist ortalamaları yakalamıştı) ortaklık kısa sürdü. Irving, ertesi yaz takas talep ederek LeBron'dan ayrıldı ve bu kararın perde arkasında bilinmeyen çok şey olduğunu söyledi.
"LeBron gibi biriyle oynadığınızda iş tamamen farklı bir boyuta taşınır ve otomatik olarak en üst seviyede olmanız beklenir," diyen Irving, şu ifadeleri kullandı: "Ortada kameraların önünde göremeyeceğiniz çok fazla hikâye, çok fazla anlatı olur. Ben sadece ne yapacağını anlamaya çalışan genç biriydim. LeBron ile oynamaktan hoşlanmıyordum diye değil, sadece benim yoluma devam etme zamanım gelmişti. İnsanların bunu kabul etmesi lazım… O dönemde neler olduğunu hiç bilmiyorsunuz. Ben basketbolu bıraktığımda, asıl hikâyeyi duyacaksınız."
Şu anda 33 yaşında olan Irving, kariyerine ve geçmiş kararlarına dönüp baktığında bazı pişmanlıkları olduğunu da itiraf etti. Asla Cavaliers oyuncusu olmak istemediğini belirten yıldız guard, daha istikrarlı ve başarılı bir yapı kurabileceği bir takımda, gerektiğinde kendi parıltısından vazgeçmeye hazır olduğunu söyledi.
Son dönemde yaptığı samimi açıklamalarla kariyerinin başlangıcına ışık tutan 9 kez All-Star seçilen Irving, Cleveland Cavaliers günlerindeki iniş çıkışları, LeBron James ile oynadığı yılların gerçeğini ve kariyerinde farklı bir yol seçme isteğini dile getirdi.
Bir canlı yayında konuşan Irving, kariyerinin başında sürekli kaybetmenin kötü alışkanlıklar kazandırdığını belirterek, Cleveland'a ve kulübün kendisine kattıklarına minnettar olduğunu ancak başlangıçta kendi seçtiği bir takımda, hayranlık duyduğu oyuncularla gelişmeyi istediğini vurguladı.
"Cleveland'ı seviyorum, yanlış anlaşılmasın. Bana kattıkları her şey için minnettarım," diyen Irving, sözlerine şöyle devam etti: "Ama aynı zamanda gitmek istediğim takımı seçmeyi çok isterdim. En sevdiğim oyuncularla ve en sevdiğim insanlarla birlikte gelişmeyi çok isterdim. Genç bir oyuncu olarak çok fazla maç kaybeden bir takımda yer almak, kötü alışkanlıkların oluşmasına neden oluyor. Benim başıma gelen de buydu."
Kariyerinin ilk yıllarında gösterişli oyun tarzıyla dikkat çeken Irving, asıl amacının Cavaliers'ı Doğu Konferansı'nda iddialı bir takıma dönüştürmek olduğunu söyledi:
"Kazanan değildim, iyi bir kaybeden de değildim. Genç bir oyuncu olarak çok fazla kötü alışkanlığım vardı ve bu da sürekli maç kaybetmekten ve sadece sayı bulmaya odaklanmaktan kaynaklandı. İnsanların izlerken keyif aldığı, bana övgüler getiren o anlar güzeldi belki, ama aslında tek istediğim şey kazanmaktı."
LeBron James'in 2014 yazında Cleveland'a dönmesi, kulübün kaderini bir anda değiştirdi. Cavaliers o hamleyle bir anda şampiyonluk adayı olurken, Irving de hızlıca yeni role uyum sağlamak zorunda kaldı. İkili 2016'da NBA şampiyonluğu yaşasa da (Irving o sezon 19,6 sayı, 3,0 ribaund ve 4,7 asist ortalamaları yakalamıştı) ortaklık kısa sürdü. Irving, ertesi yaz takas talep ederek LeBron'dan ayrıldı ve bu kararın perde arkasında bilinmeyen çok şey olduğunu söyledi.
"LeBron gibi biriyle oynadığınızda iş tamamen farklı bir boyuta taşınır ve otomatik olarak en üst seviyede olmanız beklenir," diyen Irving, şu ifadeleri kullandı: "Ortada kameraların önünde göremeyeceğiniz çok fazla hikâye, çok fazla anlatı olur. Ben sadece ne yapacağını anlamaya çalışan genç biriydim. LeBron ile oynamaktan hoşlanmıyordum diye değil, sadece benim yoluma devam etme zamanım gelmişti. İnsanların bunu kabul etmesi lazım… O dönemde neler olduğunu hiç bilmiyorsunuz. Ben basketbolu bıraktığımda, asıl hikâyeyi duyacaksınız."
Şu anda 33 yaşında olan Irving, kariyerine ve geçmiş kararlarına dönüp baktığında bazı pişmanlıkları olduğunu da itiraf etti. Asla Cavaliers oyuncusu olmak istemediğini belirten yıldız guard, daha istikrarlı ve başarılı bir yapı kurabileceği bir takımda, gerektiğinde kendi parıltısından vazgeçmeye hazır olduğunu söyledi.
