Geçen sezon 3.Lig'de 24 Erzincanspor forması altında 20 gol atan ve 2.Lig'e yükselen kadroda yer alan Kerem Aktürkoğlu, bu sezon başında Galatasaray'a transfer oldu. Teknik direktör Fatih Terim'in gözüne giren özellikle Göztepe maçında yaptığı hat-trick ile gündeme gelen Kerem Aktürkoğlu, EURO 2020 için 26 kişilik kadroda yer aldı.
A Milli Takım teknik direktörü Şenol Güneş'in açıkladığı listede yer alan 22 yaşındaki oyuncu bir yılda 3.Lig'den EURO 2020'ye uzanan müthiş bir çıkışa imza atmış oldu. Geçen yıl pandemi nedeniyle yapılamayan ve bu yıla ertelenen turnuva zamanında düzenlenmiş olsaydı belki de Kerem, o dönemde 2.Lig'e yükselme play-off maçlarında mücadele edecekti.
Galatasaray forması altında bulduğu kısıtlı zamanda iyi performans gösteren Kerem Aktürkoğlu, 6 gol atarken sahada kaldığı her 140 dakikada bir gol attı. Kerem Aktürkoğlu, daha önce U21, U19 ve U18 Milli Takım kadrolarında da yer almıştı.
Kerem Aktürkoğlu bir yıl içinde yaptığı çıkış ile belki de İtalya ile oynanacak açılış maçında süre alacak. Dünyanın sayılı savunma oyuncuları arasında gösterilen Leonardo Bonucci gibi önemli isimlerin yer aldığı, bir dönem Galatasaray'ı da çalıştıran Roberto Mancini yönetimindeki İtalya karşısında görev yapmak kariyerinin ilk yıllarındaki Kerem Aktürkoğlu için büyük bir deneyim olacak.
Başakşehir alt yapısından 3. Lig’e ve oradan G.Saray’a uzanan Kerem, reisi emekli serbest meslek sahibi olan İzmitli ailenin en küçük oğlu. 15 yaşında Başakşehir seçmelerine katılan Kerem, dikkat çekmeyi başarırken 2014’te son şampiyonun alt yapısına alındı. Kerem’in kazandığı seçmeler sonrası Başakşehir alt yapısı yetkilileri “Yalnız kalacak yer tahsis edemeyeceğiz. Kendin yer ayarlarsan görmek isteriz” yanıtı verdi. Genç oyuncu uzun uğraşlar sonrası futbol aşkı ile yatılı olarak bir yurda yerleşti. Gündüz okula, oradan idmana ve akşam da kalmak için yurta gitti. 1 sene böyle geçerken Türkiye Şampiyonası’ndaki futbolu ile dikkat çekti ve 2015’te Bursa ve Beşiktaş iletişime geçti. Ancak Başakşehir kulübü, elini çabuk tutarak Kerem Aktürkoğlu ile 16 yaşındayken asgari ücretten profesyonel sözleşme imzaladı. Bir sene alt yapıda oynadıktan sonra Kerem, Bodrumspor’a kiralandı ve burada şampiyonluk yaşarken iyi de bir performans sergiledi.
Bodrum’dan Başakşehir’e dönen Kerem kamp kadrosuna alınmadı. Teklifler de alan Kerem’e “Sabredin iyi bir takım seçip göndereceğiz” yanıtı verildi. Transferin son günlerinde ise Başakşehir, A takıma almadığı genç yeteneği oynaması için pilot takımına kiralayacağını söyledi. Ve bir de şart koştu: “Asgari ücretten 5 yıl sözleşme imzala ve bu yıl Erokspor’da kiralık oyna.” Ancak Kerem “1 yıl oynarım ama sözleşme imzalamam. İstanbul’da nasıl geçineceğim. Teklifler de var” diyerek bu teklifi reddetti. Başakşehir de Erok’a gitmeyen Kerem’i kadro dışı bıraktı.
Kerem 18 yaşında 1 yıl futboldan uzak kaldı. Tesislerde de kalmasına izin verilmezken ailesi İzmit’te oturan genç oyuncu İstanbul’a gelmek zorundaydı. Kadro dışı bırakıldığı için Balat’taki tesislerde idmana çıkacağı bildirilen Kerem, babası ile haftanın 5 günü İzmit-İstanbul arasında gidip geldi. Sezon sonu Erzurum istedi ama transferi gerçekleşemedi. Ve TFF talimatı aktarıldı Kerem’e: “2 yıl boyunca 4. lig de oynarsa yetiştirme parası ödenmez.” (Süper Lig nedeniyle 3. Lig’e denk ediyordu) Bunun üzerine “2 yıl 3. Lig’de oynayacağım, yetiştirme bedelini sıfırlayacağım.” diyen Kerem kariyeri için belki de çok büyük bir risk alıp 3. Lig’den Karacabey Belediye ile anlaştı. 1 yıl kadro dışı kalması nedeniyle yavaş yavaş form tuttu, play off oynadı.
Başakşehir’de onu keşfeden Mustafa hocası (Sarıgül) Kerem’i 24 Erzincan’a transfer etmek istedi. Kerem teklifi kabul etti fakat kafaya koymuştu ve yetiştirme bedeli ile alakalı sorun yaşamamak adına Erzincan ekibine giderken bir istekte bulundu. 24 Erzincan’ın Karacabey’e ödemesi gereken 15 bin TL’yi kendi cebinden ödedi ve imza aşamasında yetiştirme muafiyeti istedi. 24 Erzincanspor da transferi halinde bir bedel talep etmeyeceğini kabul etti.
Kerem, Galatasaray'a gelmeden önce Süper Lig’den tam 8 kulüpten teklif aldı. Ancak G.Saray Teknik Direktörü Fatih Terim, Kerem’i çok istiyordu. Hızlı, süratli bir hücumcu olan Kerem’i hocanın yardımcıları aradı, onunla alakalı plan ve düşüncelerini anlattı. Aslında forma giyebileceği bir Süper Lig ekibine gitmeyi düşünen Kerem, G.Saray’ın isteğini, Terim’in ona değer verdiğini görünce kararını verdi. “Yedek kalırım” endişesi taşımadan G.Saray ile çalışmak istedi.