Wade Baldwin: "Fenerbahçe'de sadece şampiyonluk için yarışıyorsunuz"

"Üç kupa kazandıktan sonraki süreç kolay olmuyor. Bu başarılardan sadece 2 ay sonra her şeye yeniden başlıyorsunuz. Dolayısıyla biraz 'zafer sarhoşluğu' oluyor. Başlarda geçen sezon hakkında konuşuyorduk, bir yandan da yeni oyuncuları sisteme entegre etmeye çalışıyorduk. Tüm bunlar, sezona 5-8 ile başlamamıza sebep oldu. Bu da EuroLeague takipçilerini biraz endişelendirdi. İnsanlar 'burada neler oluyor?' falan demeye başladı. Yine de son 18-20 maçta 'Fenerbahçe basketboluna' geri döndük."

"Fenerbahçe'de oynamak, üzerinizde bir beklenti oluşturuyor ve başarılı olmanız için zemin hazırlıyor. Fenerbahçe'ye geldiğinizde sadece Final Four ve şampiyonluklar için mücadele etmeniz gerektiğini anlamanız ve buna inanmamız gerekiyor. Tabii ki başka kulüpler için durum farklı olabilir. Onlar için hedef playoff yapmak veya belirli bir galibiyet sayısına ulaşmak olabilir. Burada ise salona bakıyorsunuz, eski oyunculara bakıyorsunuz. Geçmişte oynamış yıldızları, efsaneleri görüyorsunuz. Tabii ki siz de onlardan biri olmak istiyorsunuz."

"Çok sayı atmadığım maçlarda beni genelde çok fazla asist yaparken görürsünüz. Ribaund alırken ve üst düzey savunma yaparken görürsünüz. Oyunumda bir şey işlemiyorsa diğer yönlerden katkı sağlamaya çalışırım, sahip olduğum özelliklerden biri bu. Tabii ki her maç 20 sayı barajını geçemezsiniz. O zaman gerçek bir oyun kurucu olup diğerlerinin 20 sayı atmasını sağlamanız gerekir."

"Bu sezon Maccabi'deki iki yılıma çok benzer bir sezon geçiriyorum. Bu yıl guardlar üzerinden daha çok oynuyoruz, bu da oyununun güçlü yanlarına daha fazla uyuyor. Geçen yıl oyunumda bir nevi fedakarlık yaptım, bu yıl ise kendi basketbolumu daha çok oynayabiliyorum. Bence bu, takımın kalanı için de faydalı. Takım olarak müthiş bir uyum yakaladık, bence şu ana dek başarılı olmamızın sebebi de bu."

"Talen basitçe aç bir oyuncu. EuroLeague'de olduğu için pozitif bir mantaliteye sahip. Bu da onun karakterini ve profesyonelliğini gösteriyor. 24 yaşında bir nevi NBA'den 'atılmış' olmak kolay değil. Ardından gelip EuroLeague'e adapte olmak ve tümüyle buraya konsantre olmak da kolay değil. Bazılarının aklı halen burası yerine Amerika'da olabiliyor. Talen ise %99.9 oranında Fenerbahçe ve Türkiye'ye odaklanmış durumda. Tabii mental açıdan böyle oyuncular varken iyi bir takım olmak da kolaylaşıyor. O, Avrupa'da eşsiz bir oyuncu. Onun gibi çembere gidebilen kimse yok. Eşsiz bir atletizmi var, dolayısıyla Talen gibi bir oyuncuyla oynamak çok kolay. Tabii bu takımda onun gibi birkaç oyuncu var. İşte bu yüzden bu takımda oynamak büyük keyif."

"Kariyerime dönüp bakarsak De Colo 'bitirmek' istediğim bir oyuncuydu. Tüm dürüstlüğümle söylüyorum. O bir efsane. Fenerbahçe ve Avrupa efsanesi. Ne zaman onunla karşılaşsam ayakkabılarımı sıkıca bağlayıp 'bu adamı bitireceğim' diyordum. Hedefim bu oluyordu. Dolayısıyla bu noktadan onunla takım arkadaşı haline gelmek benim için ferah bir nefes almak gibi. 'Artık birlikteyiz, beraber kazanmanın yolunu arayabiliriz' diyorsun. Oyun onunla çok daha kolay hale geliyor. Bir veteran ve efsane olarak, bu sezon ona hiç olmadığı kadar ihtiyaç duyacağız."

"Sence Fenerbahçe Beko için geçen sene ile bu sene arasındaki farklar neler?"

Wade Baldwin: "Bence bu yıl guardlar üzerinden daha çok hücum ediyoruz. Geçiş hücumlarını daha çok zorluyoruz. Ayrıca bu yıl guardlara biraz daha güveniliyor çünkü Nigel'ın gidişiyle sırtı dönük oyun becerimiz azaldı. Geçen yıl hücumun en önemli isimlerinden biriydi. Savunmada ise her şeyi değişerek rakipleri domine ediyoruz. Geçen yıl farklı savunma çeşitlerine sahiptik, bu yıl ise yeni oyuncularla birlikte çok iyi bir switch takımı olma konusunda epey istikrarlıyız."