1989'da Kobe'de doğan Kagawa, 4 yaşından bu yana futbolun içinde. 12 yaşında yerel takımdan Miyagi'deki FC Miyagi Barcelona Akademisi'ne geçti ve profesyonelliğe de burada adım attı. 2006 yılında 16 yaşında Cerezo Osaka ile ilk maçına çıktı ancak "çok da yetenekli" görülen bir oyuncu olarak öne çıkmamıştı.
2010 yılında 350 bin euro bonservis bedeliyle, Jürgen Klopp'un isteğiyle Dortmund'a transfer edildi. Kimse tanımıyordu ancak Klopp ile bir yıldıza dönüştü. 2 şampiyonluk yaşadı, 1 de Almanya Kupası'nı takımına kazandıran isimlerden biri oldu.
Dortmund taraftarlarının sevgilisi haline gelen Kagawa, "Japonya'dan doğrudan Dortmund'a transfer olmak, bugünlerde çok olabilecek bir şey değil. Bana şans verdikleri için minnettarım. 2 Bundesliga şampiyonluğu, Almanya Kupası kazandık. İnanılmazdı." diyerek o günlerden övgüyle bahsediyor.
2010 yılında Schalke ile oynadıkları derbide 2 gol birden attı ve o günü, "Hayatımı tamamiyle değiştiren büyük savaş" olarak değerlendirdi.
2012'de tam 15 milyon euro bonservis bedeliyle Manchester United'ın yolunu tuttu. Ancak İngiltere'de işler beklendiği gibi olmadı ve 2014'te bir kez daha çok sevildiği Dortmund'a geri döndü: "Başarısızlıklardan bahsetmekten kolay bir şey yok. Pozitif deneyimler gibi, negatif olanlar da bugün olduğum oyuncu olmamı sağladı. Ben hiçbir zaman vazgeçmedim."
Kendisini dünya futboluna kazandıran Klopp ile arasında özel bir ilişki olan Kagawa, yoları ayrıldığında gözyaşlarını tutamadı: "Uzun süre ağladım. Sadece 2 yıl onunla oynayabildim. Çocukken hayran olduğum takıma transfer olma şansım vardı ve bunu değerlendirdim. Ona sarıldım ve gözyaşları otomatik olarak geldi, bu benim için biraz utanılacak bir şeydi."
Dortmund taraftarları, Japon oyuncu için özel bir de şarkı besteledi: "Bu benim için çok önemli. Başta Japonca bir şarkıydı. Dortmund taraftarı onu kendilerine göre uyarladı. Çok oyuncunun kendi şarkısı yok, bu yüzden gerçekten mutluyum."
Profesyonel anlamda en uzun süre oynayan oyuncu olan Kazuyoshi Miura gibi olmayı hedeflediğini de söyleyen 29 yaşındaki oyuncu, "Miura 51 yaşında oynamaya devam ediyor. Benim hayalim de onun gibi olduğu kadar oynayabilmek. Bakıp göreceğiz" diyor.
Tecrübeli oyuncu, Almanya'da Dortmund takım otobüsüne yapılan terorist saldırının hayatında çok önemli bir dönüm noktası olduğunu da kaydediyor: "Böyle bir olay unutulmaz. Ölebilirdik, futbolcuların alışık olduğu bir şey değil bu. Bu saldırı, ne kadar şanslı olduğumuzu, futbol oynadığım ne için ne kadar şanslı olduğumu bana hatırlattı."
Ara transfer döneminde "ayrılık" iddialarının ortaya çıkmasının ardından görüşleri sorulan Kagawa, hep İspanya'ya gitmek istediğini itiraf etti: "Kariyerimi İspanya'da oynamadan noktalayamam. Kesinlikle bunu başarmak istiyorum."
Dortmund'da teknik direktör Jürgen Klopp, Kagawa'nın üst düzey yetenekleri olduğunu kaydediyor; "O dünyanın en iyi oyuncularndan. Benim kariyerimde gördüğüm, golü en iyi koklayan ofansif hücum oyuncularından biri."
1989 yılında dünyaya gelen Kagawa, Japonların takvimine göre "Yılan yılı"nda dünyaya geldi. Japon halkının inanışına göre yılan yılında doğan insanlar "Çok istekli, başarısızlıktan nefret eden, zorlukların üstesinden gelebilen" özellikleriyle öne çıkıyor.
